FRANCILIEN-HEUREUX

La ville réunit deux bourgs : Carrières sous Bois, étiré entre la terrasse de Saint Germain prolongée par la forêt, et Le Mesnil qui descend en pente douce vers Maisons-Laffitte. Carrière a conservé son caractère typique des villages de villégiature d'Île-de-France au 19e siècle, à l’image de la  rue Fould, percée pour faciliter la liaison avec le Château du Val, relais de chasse remanié par Hardouin-Mansart en 1669.

À flanc de coteaux, quelques carrières résistent, accueillant à présent des champignonnières ou servant de remises. Les pierres furent acheminées durant plusieurs siècles par la rue du port jusqu'au bras de Seine, le long de l’île de la commune.

Les plaines alluviales sont le domaine depuis des temps immémoriaux des cultures maraîchères, en pleine terre ou sous serres. Une exploitation agricole, sur la route du Pecq, s’est cependant reconvertie en ferme équestre.

En descendant la Seine, on croise le château de Vaux, belle demeure en briques du 16e. 

Puis en escaladant la côte, on parvient au Mesnil, groupé autour du clocher en pierre de Saint Vincent, un des plus beaux des environs. Des quatre portes ouvrant sur la forêt de Saint Germain qui avait pour but d'empêcher le gibier de s'égarer dans le village, seule la porte du Mesnil existe encore, rue de la Marne.

Une fois franchie cette arche, on longe sur la gauche l’ancien domaine du Mesnil, dont il ne reste que l’orangerie devenue bibliothèque municipale, des grottes artificielles, une ancienne glacière, et les ruines de plans d'eau à l'abandon. La situation privilégiée du bourg permet de jouir d’un immense panorama s’étendant du massif de Montmorency à la boucle de Montesson avec en toile de fond La Défense et les monuments parisiens. Le Clos sous le vent, qui abrite un cercle hippique, n’est pas le dernier à en profiter.

Plus près du fleuve, le château de Champfleury, foyer pour enfants de déportés après la guerre, employa Serge Gainsbourg, comme moniteur dans les années 50.